Nei giorni segnati da guerre e distruzioni, sapere che esistono giovani capaci di scegliere il silenzio dell’ascolto al frastuono delle armi restituisce fiducia. Sono più numerosi di quanto si pensi e operano lontano dai riflettori, nei luoghi dove la pace e la cooperazione non sono slogan ma necessità quotidiana.
Tra loro c’è Gianluca Conocchiari, montefanese classe 1992, scrittore freelance, viaggiatore e operatore umanitario. Autore di racconti e poesie, docente di scrittura creativa, è cofondatore dell’associazione ALEFBA ODV per la tutela dei diritti delle donne nei Paesi dove sono negati. La sua passione per la scrittura e per il viaggio, intesi come strumenti di conoscenza, lo ha portato tra gennaio e febbraio dello scorso anno nella baraccopoli di Korogocho, sorta accanto alla gigantesca discarica di Dandora, in Kenya, una delle più estese e inquinate al mondo.
Qui, dove lo Stato è quasi assente e dominano povertà e criminalità, Conocchiari ha operato come insegnante di scrittura creativa nell’ambito della missione dell’associazione “Una mano per Un Sorriso For Children”. Prima di partire si è formato con un corso di reportage fotografico e giornalistico e ha perfezionato l’inglese, preparandosi a raccontare con consapevolezza quell’esperienza.
Da quel soggiorno è nato il libro Un Sorriso alla volta. Pensieri e percezioni di una missione africana, pubblicato a inizio 2026 da Poderosa Edizioni, con prefazione della presidente dell’associazione Paola Viola e postfazione di Roberto Egidi. Il volume è un diario a episodi che intreccia cronaca e riflessione, restituendo la quotidianità di Korogocho: i miasmi della discarica, le difficoltà estreme, ma anche i sorrisi dei bambini e la dignità di una comunità che resiste.
Il libro è stato presentato il 20 febbraio nella Sala Olivi del Palazzo Municipale di Montefano, davanti a un pubblico numeroso che ha esaurito la prima tiratura. Dialogando con Egidi, l’autore ha accompagnato i presenti in un viaggio fatto di parole e immagini, raccontando storie di vita semplice e di speranza concreta.
Un Sorriso alla volta è disponibile sulle principali piattaforme online, nelle edicole di Montefano e presto anche in libreria. Sono in programma nuove presentazioni nelle scuole, nelle librerie e sui media regionali. Un segno tangibile di come il sorriso e l’impegno di tanti giovani possano ancora farsi strada anche nei luoghi più difficili del mondo.
